Construit sur un éperon rocheux de calcaire à seulement 30 mètres au-dessus du niveau du lac, l’ermitage de Santa Caterina est un véritable chef-d'œuvre architectural entouré par un paysage lacustre incomparable. C'est un ancien complexe monastique qui se compose de deux couvents et d'une église qui remontent au XIVe siècle.
Selon la légende, l'ermitage a été fondé en 1170 par un marchand nommé Alberto da Besozzo, qui, à cause d'une violente tempête, s'est réfugié ici où il a invoqué Sainte Catherine d'Alexandrie pour le sauver.
Le lac, que nous atteindrons avec un bateau privé, est la première étape de cette visite guidée. Vous allez visiter l'ancien jardin des Carmes, le couvent du sud construit en 500, la salle capitulaire, la petite cour du pressoir de 1759 et, à travers les arcades du petit couvent “de la danse macabre” vous allez atteindre la cour de la grotte de Lourdes et le parvis de la merveilleuse église de Santa Caterina.
Une église à découvrir, avec ses siècles d'histoire écrits dans ses chapelles. Avec le guide, vous visiterez le merveilleux Sacello, le premier noyau du complexe, la miraculeuse Cappella del Sasso, qui conserve les restes de son fondateur, Alberto. La Cappella della Vergine de 1270, la Cappella di Santa Caterina, la Cappella di San Nicola avec la grande crucifixion de 300 et l'orgue du dix-huitième siècle de la chapelle royale de Naples.
A la fin de la visite guidée, vous aurez le temps de visiter la petite boutique des bénédictins qui y vivent et vendent leurs produits naturels et des souvenirs liés à ce joyau séculaire parmi les rochers.
L'entree au complexe de santa caterina est gratuite